Với điểm tựa sân nhà, Man City có thể gây ra nhiều khó khăn cho Liverpool
Cuối tuần này, các sân cỏ nước Anh tiếp tục sôi động với các trận đấu thuộc vòng 26 Premier League. Trong đó, tâm điểm đáng chú ý nhất là trận chiến giữa Man City và Liverpool tại Etihad.
Ở mùa giải mà Man City không còn là chính mình, cặp đấu này đã trở nên chênh lệch. Sự khác biệt giữa 2 đội thể hiện rõ trên BXH khi Liverpool đang dẫn đầu với 61 điểm, hơn 17 điểm so với đoàn quân của Pep Guardiola. Về lí thuyết, Man City chưa hết hi vọng bảo vệ ngôi vương. Tuy nhiên, trước truyền thông, Pep đã nhiều lần khẳng định mục tiêu thực tế nhất của ông và các học trò là tấm vé dự Champions League mùa tới.
Hiện tại, Man City đang đứng thứ 4 trên BXH với 44 điểm, chỉ hơn 1 điểm so với 2 đối thủ xếp sau (Bournemouth và Chelsea). Dàn sao The Citizens vừa bị Real Madrid loại ở vòng play-off Champions League nên đương nhiên phải dồn toàn lực cho cuộc đua top 4 ở giải quốc nội.
Vì vậy, dù bị đánh giá thấp hơn về phong độ, Man City vẫn là thách thức đáng gờm với Liverpool ở trận chiến cuối tuần này.
Ở lượt đi, Liverpool với ưu thế sân nhà đã đánh bại Man City 2-0. Dù vậy, đây mới chỉ là chiến thắng thứ 2 của The Reds trong 10 màn đụng độ Man City gần nhất ở Premier League (thắng 2, hòa 5, thua 3). Arne Slot có lí do để lo ngại khi Liverpool phải làm khách tại Etihad.
Lần gần nhất Liverpool giành chiến thắng tại Etihad (ở Premier League) là trận thắng 4-1 ở mùa giải 2015-16. Kể từ sau đó, đội bóng thành phố cảng đã 8 lần viếng thăm Etihad nhưng đều không thể ca khúc khải hoàn (hòa 4, thua 4).
Man City không còn được coi là ứng cử viên đua vô địch. Nhưng xét phong độ, họ đã cải thiện rõ rệt. Ở vòng đấu trước, trong ngày tỏa sáng của tân binh Omar Marmoush, The Citizens đã dễ dàng đè bẹp Newcastle 4-0 tại sân nhà Etihad. Nhìn xa hơn, thầy trò Guardiola chỉ thua 1/8 vòng đấu gần nhất ở Premier League (thắng 5, hòa 2, thua 1).
Liverpool không thắng trong 8 chuyến viếng thăm Etihad gần nhất (hòa 4, thua 4)
Đặc biệt, ở 3 trận sân nhà gần nhất thuộc Premier League, Man City đều ca khúc khải hoàn, ghi 11 bàn thắng. Có thể coi đây là hiểm họa với Liverpool ở vòng đấu cuối tuần này, nhất là khi đoàn quân của Arne Slot đang thể hiện phong độ không tốt.
Sở dĩ nói vậy bởi giữa tuần qua, ở trận đấu sớm vòng 29, Liverpool đã bị Aston Villa cầm hòa với tỉ số 2-2. Tính ra, ở 4 trận gần nhất trên mọi đấu trường, The Reds chỉ giành 1 chiến thắng là 3 điểm nhọc nhằn trên sân của Wolves.
Liverpool hiện hơn 8 điểm so với Arsenal nhưng đã thi đấu nhiều hơn 1 trận. Nếu tiếp tục sảy chân tại Etihad, đoàn quân của Arne Slot sẽ tạo cơ hội bứt phá cho Arsenal. Đây là giai đoạn rất khó khăn với Liverpool bởi giữa tuần sau, họ tiếp tục chạm trán đối thủ khó nhằn khác là Newcastle.
Đây là vòng đấu mà Arsenal có thể hi vọng thu hẹp cách biệt với Liverpool trong cuộc đua vô địch. Trong khi Liverpool phải làm khách ở Etihad, thầy trò Mikel Arteta được trở về sân nhà tiếp đón West Ham.
Arsenal đang gặp khó khăn khi mất hàng loạt nhân tố quan trọng trên hàng công. Tuy vậy, với tinh thần chiến đấu cao, Pháo thủ lại thể hiện phong độ tốt ở Premier League với chuỗi 15 trận bất bại.
Arsenal bất bại 15 vòng đấu gần nhất ở Premier League
Cộng với điểm tựa sân nhà, Arsenal có thể tin tưởng mục tiêu 3 điểm trước đối thủ đang chơi khá tệ như West Ham. Tính cả trận thua Brentford ở vòng đấu trước, Búa tạ chỉ thắng 1/7 vòng đấu gần nhất (thắng 1, hòa 1, thua 5). Với vỏn vẹn 27 điểm sau 25 vòng đấu, The Hammers đang đứng thứ 16 trên BXH.
Chỉ tính riêng 2 màn đụng độ West Ham gần nhất, Arsenal đã ghi 11 bàn thắng. Vì vậy, ngay cả khi khủng hoảng lực lượng hàng công, Pháo thủ vẫn sáng cửa giành 3 điểm. Nếu giành chiến thắng, thầy trò Arteta sẽ gây áp lực không nhỏ lên Liverpool trước trận chiến khó khăn ở Manchester.
Cũng ở vòng đấu cuối tuần này, Chelsea sẽ bước vào trận đấu rất quan trọng trong cuộc đua top 4 với Aston Villa. Do Man City phải đụng độ Liverpool nên The Blues sẽ có cơ hội vươn mình trở lại top 4 nếu giành chiến thắng. Dù vậy, đây là mục tiêu không đơn giản với thầy trò Maresca bởi họ đang thể hiện phong độ không tốt.
Tính cả trận thua Brighton 0-3 ở vòng đấu trước, Chelsea chỉ giành vỏn vẹn 2 chiến thắng ở 9 vòng đấu gần nhất (thắng 2, hòa 3, thua 4). Trong khi đó, Aston Villa chỉ thua 1/8 vòng đấu gần đây. Đặc biệt, trên sân nhà mùa này, thầy trò Unai Emery chỉ để thua duy nhất 1 trận (thắng 6, hòa 7, thua 1).
Ra sân vào tối thứ Bảy, Man Utd sẽ làm khách trên sân của Everton. Đây là chuyến đi lành ít dữ nhiều với thầy trò Ruben Amorim, nhất là khi họ đang thể hiện màn trình diễn nghèo nàn và kém hiệu quả. Ở 9 vòng đấu gần nhất, Quỷ đỏ chỉ giành 2 chiến thắng (thắng 2, hòa 1, thua 6).
Thầy trò Amorim tiếp tục đối mặt khó khăn ở vòng 26
Trong khi đó, Everton đang thể hiện phong độ cao dưới thời HLV David Moyes với chuỗi 5 trận bất bại liên tiếp ở Premier League (thắng 4, hòa 1). Với 30 điểm, The Toffees đang đứng thứ 14 trên BXH, hơn 1 điểm so với Man Utd.
Về phần mình, Tottenham sẽ làm khách trên sân của Ipswich Town. Tinh thần của Spurs đã được cải thiện đáng kể sau 2 chiến thắng liên tiếp trước Brentford và Man Utd. Với 30 điểm, thầy trò Postecoglou đang đứng thứ 12 trên BXH. Trước đối thủ đang đứng trong nhóm cầm đèn đỏ như Ipswich Town, đội bóng Bắc London có thể kì vọng trận thắng thứ 3 liên tiếp.
LỊCH THI ĐẤU VÒNG 26 PREMIER LEAGUE
| 22/02 03:00 | Leicester City - Brentford | 1.90 | 1/2:0 | 2.00 |  |
| 22/02 19:30 | Everton - Man Utd | 1.80 | 0:0 | 2.075 | |
| 22/02 22:00 | Arsenal - West Ham | 1.80 | 0:1 1/2 | 2.125 | |
| 22/02 22:00 | Bournemouth - Wolverhampton | 2.025 | 0:1 | 1.875 | |
| 22/02 22:00 | Fulham - Crystal Palace | 2.05 | 0:1/2 | 1.85 | |
| 22/02 22:00 | Ipswich Town - Tottenham | 1.95 | 1/2:0 | 1.95 | |
| 22/02 22:00 | Southampton - Brighton | 1.90 | 1:0 | 2.00 | |
| 23/02 00:30 | Aston Villa - Chelsea | 1.975 | 0:0 | 1.90 | |
| 23/02 21:00 | Newcastle - Nottingham | 2.05 | 0:3/4 | 1.85 | |
| 23/02 23:30 | Man City - Liverpool | 1.85 | 1/4:0 | 2.025 | |
BẢNG XẾP HẠNG
| Sân nhà | Sân khách | |||||||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| ST | T | H | B | Tg | Th | T | H | B | Tg | Th | HS | Đ | ||||||||||
| 1 | Liverpool | 26 | 9 | 2 | 1 | 26 | 10 | 9 | 5 | 0 | 36 | 16 | 62-26 | 61 | ||||||||
| 2 | Arsenal | 25 | 8 | 4 | 0 | 27 | 10 | 7 | 4 | 2 | 24 | 12 | 51-22 | 53 | ||||||||
| 3 | Nottingham | 25 | 7 | 3 | 2 | 22 | 10 | 7 | 2 | 4 | 19 | 19 | 41-29 | 47 | ||||||||
| 4 | Man City | 25 | 8 | 2 | 2 | 28 | 15 | 5 | 3 | 5 | 24 | 20 | 52-35 | 44 | ||||||||
| 5 | Bournemouth | 25 | 6 | 3 | 3 | 17 | 9 | 6 | 4 | 3 | 27 | 20 | 44-29 | 43 | ||||||||
| 6 | Chelsea | 25 | 6 | 4 | 2 | 22 | 15 | 6 | 3 | 4 | 25 | 19 | 47-34 | 43 | ||||||||
| 7 | Newcastle | 25 | 6 | 2 | 4 | 20 | 14 | 6 | 3 | 4 | 22 | 19 | 42-33 | 41 | ||||||||
| 8 | Fulham | 25 | 5 | 5 | 3 | 20 | 19 | 5 | 4 | 3 | 18 | 14 | 38-33 | 39 | ||||||||
| 9 | Aston Villa | 26 | 6 | 7 | 1 | 23 | 17 | 4 | 2 | 6 | 14 | 23 | 37-40 | 39 | ||||||||
| 10 | Brighton | 25 | 4 | 6 | 2 | 17 | 14 | 5 | 4 | 4 | 21 | 24 | 38-38 | 37 | ||||||||
| 11 | Brentford | 25 | 7 | 2 | 4 | 29 | 25 | 3 | 2 | 7 | 14 | 17 | 43-42 | 34 | ||||||||
| 12 | Tottenham | 25 | 5 | 2 | 6 | 28 | 23 | 4 | 1 | 7 | 21 | 14 | 49-37 | 30 | ||||||||
| 13 | Crystal Palace | 25 | 2 | 5 | 6 | 12 | 21 | 5 | 4 | 3 | 17 | 11 | 29-32 | 30 | ||||||||
| 14 | Everton | 25 | 4 | 5 | 4 | 18 | 15 | 3 | 4 | 5 | 9 | 16 | 27-31 | 30 | ||||||||
| 15 | Man Utd | 25 | 5 | 1 | 7 | 17 | 22 | 3 | 4 | 5 | 11 | 13 | 28-35 | 29 | ||||||||
| 16 | West Ham | 25 | 4 | 2 | 7 | 16 | 27 | 3 | 4 | 5 | 13 | 20 | 29-47 | 27 | ||||||||
| 17 | Wolverhampton | 25 | 3 | 1 | 8 | 16 | 24 | 2 | 3 | 8 | 19 | 30 | 35-54 | 19 | ||||||||
| 18 | Ipswich Town | 25 | 1 | 4 | 8 | 9 | 26 | 2 | 4 | 6 | 14 | 24 | 23-50 | 17 | ||||||||
| 19 | Leicester City | 25 | 2 | 3 | 8 | 11 | 23 | 2 | 2 | 8 | 14 | 32 | 25-55 | 17 | ||||||||
| 20 | Southampton | 25 | 1 | 1 | 10 | 9 | 33 | 1 | 2 | 10 | 10 | 24 | 19-57 | 9 | ||||||||
| ||||||||||||||||||||||
Arne Slot chấp nhận án phạt của FA
