Morocco
Trước World Cup 2022, Morocco không có gì đặc biệt ở World Cup ngoài tấm vé dự vòng 1/8 vào năm 1986. Nhưng ở giải đấu tại Qatar cách đây 4 năm, Morocco đã khiến tất cả phải ngả mũ với lối chơi cực kì chặt chẽ và hiệu quả. Sau khi gián tiếp khiến Bỉ bị loại ở vòng bảng, họ đã liên tiếp đánh bại Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha để trở thành đội tuyển châu Phi đầu tiên góp mặt ở bán kết World Cup.
Morocco đã chia tay HLV Walid Regragui, bổ nhiệm HLV mới là Mohamed Ouahbi. Dù vậy, cấu trúc và lối chơi của họ vẫn còn nguyên vẹn dựa trên bộ khung vững chắc. Hành trang mà Morocco chuẩn bị cho World Cup 2026 là chức vô địch AFCON 2025. Không bất ngờ khi Morocco được đánh giá là đội tuyển châu Phi có khả năng tiến xa nhất ở World Cup 2026.
Senegal
Thành tích tốt nhất của Senegal ở sân chơi World Cup cho tới nay vẫn là tấm vé vào tứ kết trong lần đầu tiên tham dự (2002). Ở giải đấu gần nhất tại Qatar, đội bóng này đã sớm dừng bước ở vòng 1/8 (thua Anh 0-3).
Ở World Cup 2026, Senegal vẫn được coi là 1 trong những đội tuyển có tiềm năng tạo bất ngờ lớn bởi họ đang sở hữu đội hình nhiều ngôi sao ở các tuyến như Edouard Mendy, Koulibaly, Idrissa Gueye, Pape Matar Sarr, Sadio Mane, Nicolas Jackson hay Iliman Ndiaye… Trước khi tới Bắc Mỹ tham dự World Cup 2026, Senegal đã giành ngôi Á quân AFCON 2025. Thực tế, đội tuyển này đã giành chức vô địch nhưng sau đó đã bị tước ngôi vương.
Uruguay
Uruguay hiện không còn những tên tuổi lớn trên hàng công như Cavani hay Suarez. Dù vậy, đây vẫn là đội tuyển rất đáng gờm dưới sự dẫn dắt của “gã điên” Marcelo Bielsa. Ở vòng loại khu vực Nam Mỹ, La Celeste thể hiện lối chơi khá chặt chẽ và hiệu quả. Họ về đích thứ 4 nhưng chỉ kém Argentina và Ecuador về điểm số.
Ngoài Federico Valverde, Uruguay còn mang tới World Cup 2026 nhiều tên tuổi đáng chú ý khác như Jose Gimenez, Araujo, Ugarte, Bentancur, Pellistri hay Darwin Nunez. Điều quan trọng là đội hình của La Celeste đang thi đấu rất gắn kết. Họ có đủ tiềm lực để đánh bại bất cứ ông lớn nào tại World Cup 2026. Kể từ sau chức vô địch World Cup 1950, thành tích tốt nhất của Uruguay là vị trí thứ 4 (năm 1954, 1970 và 2010).
Colombia
Thành tích tốt nhất của Colombia ở World Cup cho tới nay vẫn là tấm vé tứ kết vào năm 2014. Đó là giải đấu chói sáng của James Rodriguez, cầu thủ đã giành danh hiệu Vua phá lưới. Hiện tại, Rodriguez sắp bước sang tuổi 35 nhưng vẫn là nhân tố rất quan trọng trong lối chơi của Colombia.
Ở World Cup 2026, Rodriguez không còn phải gánh vác mọi thứ bởi nhiệm vụ tấn công đã được san sẻ cho Luis Diaz, người vừa trải qua mùa giải rất thành công cùng Bayern Munich với 26 bàn thắng và 19 kiến tạo. Quan trọng hơn cả, dưới thời HLV Nestor Lorenzo, Colombia đang thể hiện lối chơi rất cân bằng giữa công và thủ. Đội bóng này được đánh giá cao về tiềm năng bùng nổ ở World Cup năm nay.
Ecuador
Đây là đội tuyển đang sở hữu hàng thủ với 2 cầu thủ vừa góp mặt ở chung kết Champions League. Họ đang gây ấn tượng với chuỗi 19 trận bất bại và về đích thứ 2 ở vòng loại khu vực Nam Mỹ. Từng ấy đủ cho thấy Ecuador là đối thủ đáng gờm với bất cứ đội bóng nào ở World Cup 2026.
Với dàn cầu thủ chất lượng, được dẫn dắt bởi HLV Sebastián Beccacece, Ecuador đã trở thành 1 trong những đội tuyển khó đánh bại nhất ở thời điểm này. Không phải ngẫu nhiên mà ở vòng loại World Cup 2026 khu vực Nam Mỹ, họ đã giữ sạch lưới 13/18 trận, chỉ để lọt lưới 5 lần. Chất thép của hàng thủ có thể trở thành bệ phóng để Ecuador sắm vai “ngựa ô” ở World Cup 2026.
Na Uy
Lần gần nhất Na Uy dự World Cup là năm 1998. Trong số 26 cầu thủ dự World Cup 2026 của đội bóng Bắc Âu, chỉ 9 cầu thủ được sinh ra ở thời điểm đó. Không được xếp vào nhóm ứng viên vô địch nhưng Na Uy lại là 1 trong những đội tuyển thể hiện phong độ cao nhất của châu Âu.
Ở vòng loại, Na Uy toàn thắng cả 8 trận, ghi 37 bàn thắng. Họ đã gián tiếp khiến Italia phải ngồi nhà xem World Cup lần thứ 3 liên tiếp. Điều quan trọng là Na Uy đang sở hữu lứa thế hệ rất tài năng. Trong đó, hàng công là điểm mạnh của đội bóng Bắc Âu. Với Erling Haaland và nhiều họng súng đáng sợ khác, đoàn quân của HLV Solbakken hoàn toàn có thể tiến xa ở World Cup năm nay.
Nhật Bản
Vòng 16 đội luôn là nỗi ám ảnh của Nhật Bản tại các kì World Cup. Trong cả 4 lần bước vào vòng đấu loại trực tiếp, Samurai xanh đều bị loại sớm (2002, 2010, 2018, 2022). Họ là đội tuyển thi đấu nhiều nhất mà chưa từng góp mặt ở tứ kết (25 trận).
Nhưng phải thừa nhận Nhật Bản đã tiến gần hơn mục tiêu. Ở World Cup 2018, họ sụp đổ muộn màng trước đối thủ mạnh là Bỉ. 4 năm sau, Samurai xanh chỉ để thua Croatia trên loạt đấu súng. Trong lần thứ 8 liên tiếp dự World Cup, đội bóng xứ sở mặt trời mọc có thể tạo nên cú đột phá.
Nhật Bản tham dự World Cup 2026 với đội hình đồng đều, hầu hết đang chơi bóng ở châu Âu. Lối chơi của họ dưới thời HLV Hajime Moriyasu ngày càng hiệu quả, có sự kết hợp ấn tượng giữa kĩ thuật, tư duy và sức mạnh. Không phải ngẫu nhiên mà trong quá trình chuẩn bị cho World Cup 2026, Nhật Bản đã đánh bại nhiều ông lớn như Brazil hay Anh.
Croatia
Coi Croatia có khả năng trở thành “ngựa ô” chưa hẳn đã đúng bởi ở 2 VCK World Cup gần nhất, họ đã lần lượt vào chung kết và bán kết. Với lối chơi khoa học và hiệu quả, đoàn quân của Zlatko Dalic đã cho thấy cái duyên ở sân khấu lớn nhất của bóng đá thế giới.
Nhưng dù sao, nếu Croatia tiến sâu, đây vẫn là bất ngờ lớn bởi hầu hết các trụ cột của họ đều đã bước qua giai đoạn đỉnh cao của sự nghiệp. Đây sẽ là kì World Cup thứ 5 của Luka Modric. Biết đâu ngôi sao này lại tỏa sáng trước khi nghĩ tới chuyện từ giã sự nghiệp!
Mexico - Nam Phi: Sức ép ngàn cân
Quy luật loại trừ Anh và Brazil vô địch World Cup 2026
CHÍNH THỨC: Tottenham đón tân binh thứ 2
