Blanc và Benzema tại EURO 2012
Cách đây ít giờ, Al-Ittihad đã chính thức bổ nhiệm huyền thoại người Pháp Laurent Blanc làm HLV mới từ mùa giải 2024/25 thay thế cho Marcelo Gallardo. Nhà cầm quân 58 tuổi đã kí hợp đồng 2 năm với mục tiêu đưa Al-Itthad trở lại ngôi vị số 1 Saudi Arabia.
Marcelo Gallardo đã bị sa thải sau khi không thể giúp Al-Ittihad bảo vệ ngôi vương. Không những vậy, nhà cầm quân người Argentina còn mâu thuẫn với ngôi sao số 1 Karim Benzema. Gallardo thực tế là HLV thứ 2 của Al-Ittihad mùa trước.
Người tiền nhiệm của Gallardo là Nuno Santo, ông đã bị sa thải ở giai đoạn đầu mùa cũng vì nảy sinh mâu thuẫn với Benzema. Sau khi chia tay đội bóng nhà giàu Saudi Arabia, Nuno Santo trở lại Premier League dẫn dắt Nottingham Forest và giúp CLB này trụ hạng.
Al-Ittihad trước khi bổ nhiệm Laurent Blanc đã đàm phán với cựu HLV AC Milan Stefano Pioli. Tuy nhiên, quá trình thảo luận 2 bên đã không thể đi đến thống nhất mọi điều khoản. Với Blanc thì khác, Al-Ittihad nhanh chóng đạt mọi thỏa thuận và họ sẽ sớm bắt tay vào công cuộc tăng cường lực lượng.
Tiếp quản Al-Ittihad, Blanc tái xuất sau 1 năm chia tay Lyon. Cựu danh thủ người Pháp bị Lyon sa thải vào tháng 9 năm ngoái vì khởi đầu tệ hại. Đây không phải là lần đầu tiên Blanc làm việc ở châu Á. Trước đó ông từng dẫn dắt Al-Rayyan SC của Qatar.
Đến Trung Đông, Blanc đã tái hợp cậu học trò cũ Benzema. Hai người từng làm việc cùng nhau giai đoạn 2010-2012 khi Blanc dẫn dắt tuyển Pháp. Hợp đồng của Blanc với Al-Ittihad cũng bằng thời hạn 'giao kèo' còn lại của Big Benz.
Barca từ chối bán Lamine Yamal với mức giá kỉ lục
