Merino thi đấu 9 phút, chạm bóng 2 lần trong vòng cấm đối phương, thực hiện 2 cú sút trúng đích và ghi 2 bàn ở 2 trận gần nhất tại World Cup
Tâm điểm bóng đá thế giới rạng sáng nay là cuộc chạm trán giữa Tây Ban Nha và Bỉ ở vòng tứ kết World Cup. Ở trận đấu này, La Roja gặp rất nhiều khó khăn trước lối chơi phòng ngự phản công của Quỷ đỏ.
Kiểm soát bóng vượt trội (68% so với 32% của Bỉ), Tây Ban Nha vượt lên dẫn trước ở phút 30 nhờ bàn thắng của Ruiz. Tuy nhiên, đến phút 41, Charles De Ketelaere đã gỡ hòa 1-1 cho Bỉ bằng 1 pha đánh đầu cận thành.
Bước sang hiệp 2, Tây Ban Nha gần như hoàn toàn bế tắc trước lối chơi phòng ngự đầy kỉ luật của Bỉ. Tưởng chừng trận đấu sẽ phải bước vào hiệp phụ thì ở phút 88, cầu thủ vào sân thay người Mikel Merino đã ghi bàn thắng quyết định, giúp Tây Ban Nha giành chiến thắng 2-1, sau khi thủ môn vào sân thay người của Bỉ, Senne Lammens, bắt bóng không dính từ cú sút xa của Cubarsi.
Đáng chú ý, đây là trận thứ 2 liên tiếp Merino ghi bàn sau khi vào sân thay người. Ở trận gặp Bồ Đào Nha tại vòng 1/8 cách đây 4 ngày, ngôi sao của Arsenal đã lập công ở phút 90+1 sau khi vào thay Olmo, giúp Tây Ban Nha giành chiến thắng 1-0.
Theo Opta, Merino trở thành cầu thủ đầu tiên trong lịch sử World Cup ghi bàn quyết định chiến thắng ở 2 trận knock-out khác nhau sau khi vào sân từ ghế dự bị. Có thể thấy, Merino thực sự là "siêu dự bị" của Tây Ban Nha tại vòng knock-out World Cup năm nay.
Không chỉ đưa Tây Ban Nha vào tứ kết và bán kết, những bàn thắng quý giá của Merino còn giúp La Roja tránh phải thi đấu hiệp phụ ở 2 trận gần nhất, qua đó không bị hao tổn thể lực. Đây là yếu tố quan trọng trong hành trình chinh phục chức vô địch của đội bóng xứ bò tót.
Vượt qua Bỉ, Tây Ban Nha sẽ gặp Pháp ở vòng bán kết. Theo lịch thi đấu, "chung kết sớm" này sẽ diễn ra vào lúc 02h00 ngày 15/7 trên sân AT&T (Mỹ).
Tây Ban Nha 2-1 Bỉ: ‘Thần tài’ Merino
Wenger: Chỉ 1 đội tuyển có thể cản Pháp vô địch
Mane chia tay ĐT Senegal sau lùm xùm World Cup
