03h00 ngày 14/12, sân Emirates, vòng 16 Premier League: Arsenal - Wolves
LỰC LƯỢNG
- ARSENAL: Vắng Gabriel Magalhaes, Cristhian Mosquera, Kai Havertz, Max Dowman (chấn thương) và Riccardo Calafiori (treo giò); Khả năng ra sân của Leandro Trossard, Declan Rice, William Saliba và Jurrien Timber còn bỏ ngỏ.
- WOLVES: Vắng Jean‐Ricner Bellegarde, Rodrigo Gomes, Marshall Munetsi, Lean Chiwone và Daniel Bentley (chấn thương).
PHONG ĐỘ VÀ ĐỐI ĐẦU
- Arsenal chỉ thua 1/12 vòng đấu gần nhất ở Premier League (thắng 8, hòa 3, thua 1).
- Wolves là CLB duy nhất chưa giành chiến thắng nào ở Premier League mùa này (hòa 2, thua 13).
- Arsenal toàn thắng trong cả 8 màn đụng độ Wolves gần nhất ở Premier League.
Trận thua Aston Villa ở vòng đấu trước đã khiến mạch bất bại của Arsenal tại Premier League dừng lại ở con số 11. Nó đã khiến cuộc đua vô địch bóng đá Anh mùa này trở nên hấp dẫn hơn bởi sau vòng 15, Pháo thủ chỉ còn hơn đội xếp thứ 2 (Man City) vỏn vẹn 2 điểm. Điều đó đồng nghĩa ngôi đầu bảng có thể đổi chủ chỉ sau 1 vòng đấu.
Mikel Arteta đối diện với thất bại ở Villa Park một cách bình thản. Thậm chí, ông còn cho rằng Arsenal đang chơi tốt hơn kì vọng trong bối cảnh đội hình liên tục bị bào mòn bởi cơn bão chấn thương. Dù gì, Pháo thủ vẫn đang dẫn đầu BXH khi mùa giải sắp kết thúc giai đoạn lượt đi.
Ở mùa giải mà Liverpool đã đánh mất mình, Man City chưa thực sự ổn định, Arsenal vẫn được coi là ứng cử viên hàng đầu trong cuộc đua vô địch. Trước mắt, với lợi thế về điểm số, thầy trò Mikel Arteta có thể hướng tới chức vô địch lượt đi.
Ở vòng 16 cuối tuần này, trong khi Man City đối mặt thử thách khó khăn là Crystal Palace, Arsenal được trở về sân nhà tiếp đón Wolves. Đây là cặp đấu chênh lệch nhất vòng 16 bởi trong khi Arsenal đang dẫn đầu BXH thì Wolves lại chìm nghỉm ở đáy BXH với vỏn vẹn 2 điểm.
Tính tới nay, sau 15 vòng đấu, Wolves là CLB duy nhất chưa thể ca khúc khải hoàn. Dù đã bổ nhiệm HLV Rob Edwards thay thế Vitor Pereira (từ giữa tháng 11), Bầy sói vẫn chưa thể tạo nên sức bật trong cuộc chiến trụ hạng. Điều đó thể hiện rõ ở 9 vòng đấu gần nhất khi Wolves đều thất bại.
Không chỉ sở hữu hàng công cùn nhất Premier League, Wolves còn để lọt lưới nhiều nhất (33 bàn thua). Ngay cả những CĐV lạc quan nhất của Bầy sói cũng không dám tin khả năng tạo bất ngờ của thầy trò Rob Edwards trong chuyến viếng thăm Emirates vào rạng sáng mai.
Sau trận thua Aston Villa, Arsenal đã nhanh chóng lấy lại tinh thần với trận thắng Club Brugge 3-0 ở lượt trận thứ 6 vòng xếp hạng Champions League. Điều đáng nói là ở trận đấu này, HLV Arteta mất khá nhiều cầu thủ và đã xoay vòng lực lượng ở nhiều vị trí.
Bài toán nhân sự tiếp tục làm khó Mikel Arteta ở vòng 16 Premier League bởi Arsenal có thể mất tới 8 cầu thủ. Ngoài chấn thương chưa bình phục của Havertz, Mosquera, Magalhaes và Dowman, Arsenal còn mất Calafiori vì án treo giò. Trong khi đó, khả năng ra sân của Trossard, Rice, Timber và Saliba vẫn còn bỏ ngỏ.
Do mất hàng loạt trung vệ, HLV Arteta đã phải chắp vá hàng thủ ở trận đấu với Club Brugge. Ở trận đấu đó, tiền vệ Norgaard đã được sử dụng ở vị trí trung vệ một cách bất đắc dĩ. Dù vậy, Arsenal vẫn chơi tốt với trận giữ sạch lưới thứ 5 ở đấu trường Champions League.
Ngay cả khi sử dụng đội hình chắp vá, Arsenal vẫn được đánh giá cao hơn rất nhiều so với Wolves. Điều quan trọng là ở hàng công, Pháo thủ đang có nhiều lựa chọn tốt khi cả Saka, Martinelli, Madueke, Odegaard, Eze và Gyokeres đều sẵn sàng xuất trận. Thậm chí, tiền đạo Gabriel Jesus cũng đã trở lại sau thời gian dài dưỡng thương.
Trong đó, Madueke là cầu thủ đã tỏa sáng ở trận đấu giữa tuần qua với cú đúp bàn thắng, giúp Arsenal dễ dàng vượt qua Club Brugge. Trở lại sau chấn thương, tiền vệ chạy cánh người Anh đang thể hiện lối chơi giàu năng lượng, hứa hẹn sẽ tạo nên sức bật lớn cho hàng công của Arsenal.
Trước đối thủ đang rất cần 3 điểm để cạnh tranh chức vô địch như Arsenal, Wolves gần như không có hi vọng tạo nên bất ngờ. Thực tế, nhìn lại quá khứ, Pháo thủ đã áp đảo đội bóng này với chuỗi 8 chiến thắng liên tiếp ở Premier League.
Đặc biệt, trong 4 lần viếng thăm Emirates gần nhất, Wolves đều ra về với 2 bàn tay trắng, thậm chí để lọt lưới tới 11 lần và chỉ ghi vỏn vẹn 2 bàn thắng. Nếu giành 3 điểm, thầy trò Arteta hoàn toàn có thể tái lập cách biệt với Man City sau vòng 16.
DỰ ĐOÁN: Arsenal thắng 3-0
LỊCH THI ĐẤU VÒNG 16 PREMIER LEAGUE
BẢNG XẾP HẠNG
