LỰC LƯỢNG
- NAM PHI: Vắng Themba Zwane (treo giò).
- CANADA: Vắng Ismael Kone (chấn thương).
PHONG ĐỘ VÀ ĐỐI ĐẦU
- Nam Phi chỉ thắng 1/8 trận trên mọi đấu trường trong năm 2026 (thắng 1, hòa 4, thua 3).
- Canada chỉ thua 1/10 trận gần nhất trên mọi đấu trường (thắng 3, hòa 6, thua 1).
- Trong quá khứ, 2 đội chỉ gặp nhau 1 lần là trận giao hữu hồi năm 2007. Khi đó, Nam Phi đã giành chiến thắng với tỉ số 2-0.
Đây là lần thứ 3 trong lịch sử Canada góp mặt ở World Cup. Khác với 2 lần trước (1986 và 2022), Les Rouges đã vượt qua vòng đấu bảng. Có thể coi đây là chiến tích lịch sử với thầy trò Jesse Marsch.
Ưu thế sân nhà rõ ràng đã mang lại sự khác biệt không nhỏ cho Canada. Họ khởi đầu với trận hòa Bosnia 1-1 nhưng sau đó đã hủy diệt Qatar 6-0. Điều đáng tiếc duy nhất với thầy trò Jesse Marsch ở vòng bảng là họ đã để thua Thụy Sỹ ở trận hạ màn. Bởi thất bại này, Canada chỉ về đích thứ 2 bảng B nên không được chơi trên sân nhà ở vòng 1/16.
Thay vào đó, Canada phải thi đấu tại sân SoFi (California, Mỹ) ở vòng 32 đội. Đối thủ của Les Rouges là Nam Phi, đội bóng về đích thứ 2 bảng A. Tương tự Canada, trận đấu này cũng là cột mốc lịch sử của Nam Phi bởi đây là kì World Cup đầu tiên họ vượt qua vòng đấu bảng.
Nam phi không sở hữu nhiều cầu thủ đang thi đấu đỉnh cao ở châu Âu nên bị đánh giá khá thấp ở World Cup 2026. Dù vậy, thầy trò Hugo Broos đã khiến tất cả phải ngả mũ về tinh thần vượt khó ở vòng bảng.
Sở dĩ nói vậy bởi ngay ở trận khai mạc, Nam Phi đã để thua chủ nhà Mexico 0-2. Ở trận đấu đó, Bafana Bafana thậm chí còn bị đuổi 2 người. Tới trận thứ 2 vòng bảng, Nam Phi bị CH Séc dẫn bàn ngay ở phút thứ 6. Nhưng ở thời điểm cuối trận, họ đã vùng dậy để giành 1 điểm. Cũng nhờ điểm số rất quan trọng này, thầy trò Hugo Broos đã thắp lại hi vọng đi tiếp.
Nam Phi đã đoạt vé dự vòng 1/16 với tinh thần vượt khó
Tinh thần vượt khó của Nam Phi được thể hiện rõ hơn ở trận hạ màn vòng bảng khi họ đánh bại Hàn Quốc với tỉ số 1-0. Từ trận ra quân trắng tay, thầy trò Hugo Broos đã về đích thứ 2 bảng A để đoạt vé dự vòng 1/16. Với nhiều người, đây là bất ngờ lớn của bảng A nhưng hoàn toàn xứng đáng với những gì Nam Phi đã thể hiện.
Nam Phi hiện đang đứng thứ 61 trên bảng xếp hạng FIFA. Họ đã trở thành đội tuyển có thứ hạng thấp thứ 3 góp mặt ở vòng đấu loại trực tiếp của World Cup, chỉ sau Nigeria (hạng 74 - năm 1998) và Nga (hạng 70 - năm 2018). Đặt lên bàn cân, rõ ràng đoàn quân của Hugo Broos không thể sánh với Canada.
Tuy vậy, với tinh thần đã thể hiện, Nam Phi hoàn toàn có thể gây khó khăn cho Canada. Sau khi lập chiến tích lịch sử, thầy trò Hugo Broos rất thoải mái về tinh thần và đây được xem là lợi thế của họ so với Canada.
Nam Phi đoạt vé dự vòng 1/16 với chỉ 2 bàn thắng ở vòng bảng, trong đó có 1 bàn được ghi trên chấm phạt đền. Nhưng trong thế rình rập phản công, đội bóng này rất đáng gờm với lối chơi tốc độ và sự chuyển hóa nhanh của đội hình. Có thể thấy rõ điều đó ở trận mở màn khi Nam Phi nhiều lần đe dọa khung thành của Mexico dù chơi thiếu người.
Hugo Broos yêu thích lối chơi theo kiểu cửa dưới và ông có lí do để lựa chọn đấu pháp này khi đối đầu Canada. Vì vậy, để tiếp tục tạo nên cột mốc lịch sử mới, Canada cần tiếp tục phát huy khả năng chơi tấn công hiệu quả.
Cách đây 4 năm, ở World Cup 2022, Canada để thua cả 4 trận vòng bảng vì hàng công kém hiệu quả. Họ tạo ra khá nhiều cơ hội nhưng chỉ ghi 2 bàn, trong khi hàng thủ để lọt lưới 7 lần. Nhưng ở World Cup 2026, HLV Jesse Marsch có vẻ đã giải quyết được bài toán hàng công cho Canada.
Với hàng công đã ghi 8 bàn, Canada rất tin tưởng tấm vé vào vòng 1/8
Ở vòng bảng, Canada đã có tới 21 cú dứt điểm trúng đích, gần gấp đôi so với 2 lần tham dự World Cup trước đây cộng lại (6 lần năm 1986 và 5 lần năm 2022). Sự hiệu quả thể hiện rõ qua số bàn thắng khi họ ghi bàn trong cả 3 trận vòng bảng với tổng cộng 8 pha lập công.
Với 3 bàn thắng, Jonathan David đang là chân sút hiệu quả nhất của Canada ở World Cup 2026. Ngoài ra, HLV Jesse Marsch còn nhiều mũi công lợi hại khác như Cyle Larin, Jonathan Osorio, Tani Oluwaseyi hay Promise David…
HLV Jesse Marsch khá thận trọng khi nói về trận đấu với Nam Phi ở vòng 1/16. Nhưng ông cũng hiểu đây là cơ hội tốt để Canada tiếp tục lập chiến tích lịch sử khác ở sân chơi World Cup.
DỰ ĐOÁN: Canada thắng 1-0
Đã xác định 16 cặp đấu vòng 1/16 World Cup 2026
Châu Phi lập kì tích: 90% đội tuyển lọt vòng 1/16
