Sau khi U23 Việt Nam để thua U23 Hàn Quốc với tỉ số 0-4, bóng đá Đông Nam Á chỉ còn 1 đại diện ở môn bóng đá nam ASIAD 20 là U23 Thái Lan. Tuy vậy, đội bóng xứ sở chùa vàng cũng không thể vượt qua vòng tứ kết dù từng thể hiện màn trình diễn ấn tượng ở vòng bảng.
Trận tứ kết chiều nay giữa U23 Trung Quốc và U23 Thái Lan được đánh giá khá cân bằng. Trong hiệp 1, U23 Trung Quốc không vượt trội về thế trận nhưng thi đấu rất chặt chẽ, khiến U23 Thái Lan không tạo ra tình huống đáng chú ý nào.
Thậm chí, trong thế trận đó, U23 Trung Quốc tạo ra nhiều cơ hội hơn. Ở phút bù giờ của hiệp 1, nhờ pha đá phản lưới nhà của hậu vệ Auttapon Sangtong, U23 Trung Quốc đã vượt lên dẫn trước 1-0.
Dẫn trước 1-0 sau 45 phút đầu tiên, U23 Trung Quốc bước vào hiệp 2 với tinh thần rất thoải mái. Trong khi U23 Thái Lan chưa kịp xốc lại đội hình để tấn công thì U23 Trung Quốc đã ghi bàn nhân đôi cách biệt. Tận dụng tình huống hỗn loạn trong vòng cấm của U23 Thái Lan, Hu Hetao đã đá bồi, đưa bóng vào góc cao, nâng tỉ số lên 2-0 cho U23 Trung Quốc.
Sau bàn thua thứ 2, U23 Thái Lan buộc phải đẩy cao đội hình. Trong thế trận đó, đội bóng xứ sở chùa vàng đã để lộ nhiều khoảng trống bên phần sân nhà. Kết quả, tới phút 63, Zhang Yuning với cú dứt điểm cận thành đã nâng tỉ số lên 3-0 cho U23 Trung Quốc.
Trong phần còn lại của trận đấu, U23 Trung Quốc thi đấu rất chặt chẽ, khiến U23 Thái Lan không thể ghi bàn danh dự. Chung cuộc, đội bóng xứ sở chùa vàng chấp nhận dừng cuộc chơi với thất bại 0-3.
Đây là lần đầu tiên Trung Quốc đoạt vé vào bán kết bóng đá nam ASIAD kể từ năm 1998. Với thất bại của U23 Thái Lan, bóng đá Đông Nam Á không còn đại diện nào ở ASIAD sau vòng tứ kết.
Theo kết quả phân nhánh, U23 Trung Quốc sẽ gặp U23 Hàn Quốc ở bán kết. Đây là thử thách rất khó khăn với thầy trò Antonio Puche bởi U23 Hàn Quốc đã giành HCV bóng đá nam ở 3 kì ASIAD gần nhất. Ở ASIAD 20, đội bóng xứ sở kim chi đã toàn thắng cả 3 trận.
Cặp bán kết còn lại của bóng đá nam ASIAD 20 sẽ là màn đụng độ giữa U23 Uzbekistan và đội thắng ở cặp tứ kết 4 giữa Nhật Bản và Triều Tiên.
