Sau thời gian dài chờ đợi, Champions League sẽ trở lại vào giữa tuần này với các cặp đấu thuộc lượt trận mở màn vòng xếp hạng. 1 trong những cặp đấu được chú ý nhất là màn so tài giữa Real Madrid và Inter Milan tại sân Bernabeu. Đây là lần đầu tiên Jose Mourinho chạm trán đội bóng cũ Inter Milan ở đấu trường Champions League kể từ khi chia tay Giuseppe Meazza.
Kỉ niệm đáng nhớ nhất của Mourinho cùng Inter Milan chính là cú ăn 3 lịch sử ở mùa giải 2009-10. HLV hiện tại của Inter Milan, Cristian Chivu là 1 trong những học trò của Special One ở mùa giải huy hoàng đó. Và nay, họ sẽ tái ngộ rất thú vị ở sân Bernabeu.
Mourinho từng 2 lần đăng quang Champions League cùng Porto và Inter Milan. Real Madrid hi vọng kinh nghiệm của nhà cầm quân này sẽ giúp họ trở lại mạnh mẽ ở sân chơi lớn nhất châu Âu. Về tiềm lực, rõ ràng Kền kền không thua kém bất cứ ứng cử viên sáng giá nào. Tuy nhiên, ở mùa giải đầu tiên nắm quyền sau khi trở lại Bernabeu, Mourinho cần nhiều thời gian để ổn định đội hình và lối chơi.
Thực tế, Mourinho đã khởi đầu tốt ở La Liga với 3 vòng đấu đầu tiên toàn thắng. Nhưng tới vòng đấu thứ 4, ông đã bất lực để thua Betis với tỉ số 0-1. Cú ngã này khiến Los Blancos bị nghi ngờ ở màn tiếp đón Inter Milan, đội bóng đã thắng cả 3 vòng mở màn Serie A.
Mourinho rất cần chiến thắng để xóa tan nghi ngờ sau trận thua Betis nhưng đây là mục tiêu không dễ dàng. Khi còn dẫn dắt AS Roma, nhà cầm quân người Bồ Đào Nha từng 6 lần chạm trán Inter Milan trên mọi đấu trường nhưng đã 5 lần thất bại (thắng 1, thua 5).
Tương tự Real Madrid, Barcelona cũng được chơi trên sân nhà ở lượt mở màn. Tuy vậy, đối thủ của thầy trò Hansi Flick dễ chịu hơn khá nhiều là Feyenoord. Feyenoord đã bất bại cả 5 vòng mở màn giải VĐQG Hà Lan mùa này. Nhưng đặt lên bàn cân, họ rõ ràng không thể sánh với nhà ĐKVĐ La Liga.
3 điểm là mục tiêu nằm trong tầm tay của thầy trò Hansi Flick, nhất là khi họ đang thể hiện phong độ rất cao ở giai đoạn mở màn mùa giải mới với 4 trận toàn thắng tại La Liga. Thậm chí, trong 4 trận đấu này, có tới 3 trận Blaugrana ghi 5 bàn thắng.
Cặp đấu đáng chú ý khác của lượt mở màn vòng xếp hạng là màn so tài giữa Napoli và Arsenal. Thầy trò Allegri được chơi trên sân nhà nhưng đây là thử thách rất khó khăn, nhất là khi họ vừa liên tiếp để thua Como và Inter Milan ở Serie A.
Arsenal thì khác! Tính cả Siêu cúp Anh, Pháo thủ đã thắng cả 4 trận mở màn mùa giải này. Với lối chơi chặt chẽ và hiệu quả, thầy trò Arteta được đánh giá cao về cơ hội giành chiến thắng ở trận ra quân. Nhìn lại quá khứ, đội bóng Bắc London cũng đã thắng 3/4 màn chạm trán Napoli gần nhất ở đấu trường Champions League.
Tương tự Arsenal, Man City cũng làm khách ở lượt trận mở màn. Đối thủ của thầy trò Maresca là Porto. Man City đã khởi đầu rất suôn sẻ ở Premier League mùa này với 3 vòng mở màn toàn thắng. Nhưng Dragao luôn là thử thách lớn với bất cứ đội bóng nào.
Đặc biệt, hành trang mà Porto chuẩn bị cho màn tiếp đón Man City là chuỗi 6 trận toàn thắng trên mọi đấu trường mùa này. Thậm chí, trong số đó, đội bóng Bồ Đào Nha đã có tới 5 trận giữ sạch lưới. Trước đối thủ như vậy, đoàn quân của Maresca được dự báo sẽ gặp nhiều khó khăn.
Khác với Man City và Arsenal, Liverpool và M.U được chơi trên sân nhà ở lượt trận mở màn. Đối thủ của Liverpool là Atletico Madrid, đội bóng đã vào bán kết Champions League mùa trước.
Trước trận đấu này, Liverpool đã đánh bại Ipswich Town, giành chiến thắng đầu tiên sau 2 vòng mở màn phải chia điểm tại Premier League. Ngược lại, Atletico Madrid bất ngờ để thua trắng Bilbao với tỉ số 0-3. Trước đối thủ vừa để lọt lưới 3 trận liên tiếp, thầy trò Iraola có thể kì vọng kết quả tốt. Cần lưu ý rằng trong 4 màn chạm trán Rojiblancos gần nhất ở Champions League, đội bóng thành phố cảng đều ca khúc khải hoàn.
So với Liverpool, M.U dễ thở hơn khi tiếp đón Sabah, đội bóng lần đầu tham dự Champions League. Quỷ đỏ khởi đầu chưa thực sự tốt ở Premier League mùa này khi chỉ giành 1 chiến thắng qua 3 vòng mở màn (thắng 1, hòa 1, thua 1). Ở cả 3 trận đấu vừa qua, họ đều để lọt lưới 2 bàn. Dù vậy, đặt lên bàn cân, đoàn quân của Carrick vượt trội Sabah về mọi mặt. Cộng với sự cổ vũ của khán giả nhà, đây là cơ hội tốt để M.U khởi đầu Champions League với 1 chiến thắng.
Cũng ở lượt trận mở màn vòng xếp hạng, nhà ĐKVĐ PSG khá dễ thở khi tiếp đón Slovan Bratislava tại sân nhà Parc des Princes. Dù khởi đầu Ligue 1 mùa này khá chật vật nhưng thầy trò Enrique hoàn toàn có thể trình diễn bộ mặt khác khi bước ra sân chơi số 1 châu Âu.
LỊCH THI ĐẤU LƯỢT TRẬN MỞ MÀN VÒNG XẾP HẠNG CHAMPIONS LEAGUE
