Do để thua Nam Phi ở trận hạ màn, Hàn Quốc đã về đích thứ 3 bảng A. Tương tự là trường hợp của Iran ở bảng G khi đội bóng này chỉ giành 3 điểm với 3 trận hòa, đứng sau Bỉ và Ai Cập. Họ đã phải nín thở chờ đợi kết quả các bảng đấu khác để hi vọng đi tiếp với tư cách 1 trong các đội hạng 3 có thành tích tốt nhất.
Tuy nhiên, kết quả hạ màn các bảng L, K và J sáng nay đã khiến cả Iran và Hàn Quốc vỡ mộng. Lí do là Ghana (bảng L), CHDC Congo (bảng K) và Algeria (bảng J) đều về đích thứ 3 ở bảng đấu của mình với 4 điểm.
Sự bứt phá của 3 đội tuyển này đã khiến cả Iran và Hàn Quốc bị đánh bật khỏi top 8 đội hạng 3 có thành tích tốt nhất. Cụ thể, Iran chỉ đứng thứ 9 với 3 điểm và hiệu số 0, trong khi Hàn Quốc đứng thứ 10 với 3 điểm và hiệu số -1.
Ngoài Iran và Hàn Quốc, 2 đội tuyển hạng 3 khác cũng bị loại vì có thành tích kém hơn là Scotland (3 điểm, hiệu số -3) và Uruguay (2 điểm).
Do cả Iran và Hàn Quốc đều dừng bước sớm, bóng đá châu Á đã gây thất vọng lớn ở World Cup 2026. Trong số 9 đội tuyển tham dự, 7 đội tuyển thuộc AFC đã phải ra về ngay sau vòng bảng là Jordan, Iraq, Uzbekistan, Qatar, Saudi Arabia, Iran và Hàn Quốc.
Bóng đá châu Á chỉ còn 2 đại diện tiếp tục cuộc chơi ở vòng 1/16 World Cup 2026 là Nhật Bản và Australia. Ở vòng 32 đội, Nhật Bản phải chạm trán đối thủ rất mạnh là Brazil. Trong khi đó, Australia sẽ tranh vé dự vòng 1/8 với Ai Cập.
So với kì World Cup cách đây 4 năm, đây là nỗi thất vọng của bóng đá châu Á. Tại Qatar, AFC có 3 đội tuyển vượt qua vòng bảng là Nhật Bản, Australia và Hàn Quốc.
Trái ngược với châu Á, bóng đá châu Phi thi đấu rất thành công ở World Cup 2026. Trong số 10 đội tuyển châu Phi tham dự, chỉ Tunisia không vượt qua vòng bảng. Trong khi đó, ở Nam Mỹ, Uruguay là đội tuyển duy nhất phải dừng cuộc chơi ở vòng bảng.
