LỰC LƯỢNG
- PARAGUAY: Khả năng ra sân của Omar Alderete còn bỏ ngỏ; Diego Gomez trở lại sau án treo giò.
- PHÁP: Đầy đủ lực lượng tốt nhất.
PHONG ĐỘ VÀ ĐỐI ĐẦU
- Paraguay chỉ thua 2/8 trận gần nhất trên mọi đấu trường (thắng 4, hòa 2, thua 2).
- Pháp chỉ thua 1/15 trận gần nhất trên mọi đấu trường (thắng 13, hòa 1, thua 1).
- Pháp bất bại trong 5 màn đụng độ Paraguay trong quá khứ (thắng 3, hòa 2). Ở màn chạm trán gần nhất (giao hữu hồi tháng 6/2017), Les Bleus đã thắng với tỉ số 5-0.
Sau khi kết thúc vòng bảng, Pháp đã vượt qua nhiều đội tuyển mạnh như Tây Ban Nha, Argentina, Anh hay Brazil để trở thành ứng cử viên số 1 trong cuộc đua vô địch World Cup 2026. Dễ hiểu thôi bởi thầy trò Didier Deschamps đã thi đấu rất thuyết phục ở vòng bảng với 3 trận toàn thắng, ghi 10 bàn và chỉ 2 lần để lọt lưới.
ĐT Pháp đã củng cố thêm nhận định của giới chuyên môn khi dễ dàng vượt qua Thụy Điển với tỉ số 3-0 ở vòng 1/16. Với 13 bàn, Les Bleus đang sở hữu hàng công mạnh nhất World Cup 2026. Tính cả giải đấu cách đây 4 năm tại Qatar, đoàn quân áo lam đã trải qua 5 trận liên tiếp ghi ít nhất 3 bàn ở World Cup.
So với World Cup 2022, hàng công của HLV Deschamps đã được nâng tầm. Kylian Mbappe vẫn là hạt nhân bùng nổ với 6 bàn qua 4 trận nhưng Pháp còn sở hữu thêm 3 ngòi nổ rất nguy hiểm là Olise, Doue và Barcola. Chưa kể, Ousmane Dembele đang ở giai đoạn đỉnh cao phong độ.
Sẽ là sai lầm nếu cho rằng chỉ cần ngăn cản Mbappe để vô hiệu hóa hàng công của Pháp ở thời điểm này. Michael Olise chưa ghi bàn nhưng lại là mũi công tạo đột biến nhất của Les Bleus với 5 kiến tạo. Dembele không chơi ở vị trí mũi nhọn nhưng cũng đã ghi 4 bàn thắng. Barcola và Doue cũng đều đã ghi bàn ở World Cup năm nay. Chưa kể, HLV Deschamps vẫn còn 3 quân bài dự bị chiến lược là Thuram, Cherki và Mateta.
Lối chơi tấn công rất biến hóa và khó lường của Pháp đã mang lại bài toán khó cho Paraguay. Đội bóng Nam Mỹ đã gây bất ngờ lớn khi vượt qua Đức trên loạt đấu súng ở vòng 1/16 nhưng với họ, Pháp là đối thủ hoàn toàn khác, ở đẳng cấp cao hơn rất nhiều.
Tất nhiên, trong bóng đá, không thể nói trước bất cứ điều gì, đặc biệt ở những trận đấu loại trực tiếp. Từ trận thua thảm 1-4 trước Mỹ ở trận mở màn tới trận thắng Đức ở vòng 1/16, Paraguay đã cho thấy sự tiến bộ và mạnh mẽ qua từng trận đấu. Sự kiên cường của La Albirroja đã được đền đáp với tấm vé đi tiếp và bất ngờ lớn nhất của vòng 1/16.
Bàn thắng mở tỉ số của Enciso ở trận gặp Đức cũng là lần đầu tiên Paraguay ghi bàn ở knock-out World Cup. Sau 3 kì World Cup liên tiếp vắng mặt (2014, 2018 và 2022), La Albirroja đã trở lại và họ đang đứng trước cơ hội tái hiện thành tích tốt nhất ở kì World Cup gần nhất tham dự (vào tứ kết năm 2010).
Sở trường của Paraguay là lối chơi phòng ngự chặt chẽ. Kể từ khi bổ nhiệm HLV Gustavo Alfaro hồi tháng 8/2024, La Albirroja chỉ để thua 1/12 trận ở vòng loại World Cup. Ở 23 trận quốc tế gần nhất trên mọi đấu trường, họ cũng chỉ 5 lần thất bại (thắng 10, hòa 8, thua 5).
Trước đối thủ quá mạnh như Pháp, đương nhiên HLV Gustavo Alfaro sẽ ưu tiên sử dụng đội hình thấp và chờ cơ hội từ các pha phản công. Họ có thể đặt niềm tin vào Julio Enciso, cầu thủ đã in dấu giày trong 3 bàn thắng ở World Cup 2026 (1 bàn, 2 kiến tạo). Đây có lẽ là giải pháp duy nhất để Paraguay hi vọng sẽ tạo nên 1 cú sốc nữa ở giải đấu năm nay.
Nhưng nói là một chuyện, còn làm được hay không lại là câu chuyện khác! Trận đấu này đã gợi lại kí ức đẹp cho đội tuyển Pháp bởi cách đây 28 năm, họ cũng chạm trán Paraguay ở vòng 1/8 World Cup 1998. HLV Didier Deschamps khi ấy cũng tham dự trận đấu này trong vai trò đội trưởng của Les Bleus. Và đoàn quân áo lam đã thắng 1-0 nhờ bàn thắng vàng trong hiệp phụ của Laurent Blanc.
Sau khi vượt qua Paraguay, Pháp tiếp tục đánh bại Italia, Croatia và Brazil để giành chiếc cúp vàng lần đầu tiên trong lịch sử. NHM bóng đá Pháp rất kì vọng màn tái ngộ Paraguay tại Philadelphia sẽ mở ra một hành trình đẹp khác cho thầy trò Didier Deschamps ở sân chơi World Cup.
Pháp không chỉ sở hữu hàng công ấn tượng mà còn rất chặt chẽ trong phòng ngự với triết lí cân bằng dưới thời Deschamps. Ông đã thắng 9/11 trận knock-out World Cup, đang đứng trước cơ hội trở thành HLV đầu tiên trong lịch sử cán mốc 10 chiến thắng ở các vòng đấu loại trực tiếp ở sân chơi này.
Kỉ lục này khó thoát khỏi tay Didier Deschamps bởi Pháp đã thắng cả 7 trận gần nhất của vòng 1/8 World Cup. Lần gần nhất họ thất bại ở vòng 16 đội là trận thua Áo 2-3 sau hiệp phụ ở World Cup 1934.
Ngoài ra, lịch sử cũng đứng về phía đội tuyển Pháp. Trong 5 màn chạm trán Paraguay trước đây trên mọi đấu trường, Les Bleus đều bất bại (thắng 3, hòa 2). Ngoài chiến thắng ở vòng 1/8 World Cup 1998, đội bóng áo lam còn 1 lần đánh bại Paraguay ở World Cup là chiến thắng 7-3 vào năm 1958.
Không tính luân lưu, Pháp chưa từng để thua các đối thủ Nam Mỹ ở World Cup kể từ thất bại 1-2 khi gặp Argentina ở vòng bảng năm 1978. Quá khó để Paraguay tạo nên sự khác biệt!
DỰ ĐOÁN: Pháp thắng 2-0
