LỰC LƯỢNG
- BỈ: Khả năng ra sân của Zeno Debast vẫn còn bỏ ngỏ.
- SENEGAL: Vắng Edouard Mendy (chấn thương).
PHONG ĐỘ VÀ ĐỐI ĐẦU
- Bỉ thắng 3, hòa 3 trong 6 trận gần nhất.
- Senegal thắng 2, hòa 1, thua 3 trong 6 trận gần đây.
- 2 đội chưa từng gặp nhau trong quá khứ.
Bỉ tham dự World Cup 2026 với vị thế là đội tuyển đứng thứ 9 trên BXH FIFA. Ngoài ra, Quỷ đỏ còn trải qua vòng loại World Cup 2026 với thành tích toàn thắng cả 8 trận, ghi 32 bàn và chỉ thủng lưới 7 lần.
2 yếu tố kể trên, cùng việc sở hữu dàn cầu thủ chất lượng gồm Courtois, Castagne, Tielemans, Doku, Trossard, Lukaku và đặc biệt là De Bruyne, giúp Bỉ được đánh giá là đội mạnh nhất bảng, đồng thời là ứng viên sáng giá cho ngôi đầu và tấm vé vào vòng 1/16.
Tuy nhiên, đội quân của HLV Rudi Garcia đã gây thất vọng lớn trong 2 trận đầu tiên. Thi đấu thiếu tốc độ lẫn sự sáng tạo, hàng công bế tắc (không trực tiếp ghi được bàn nào, bàn thắng trước Ai Cập đến từ pha phản lưới của Mohamed Hany), lại gặp bất lợi khi Ngoy bị đuổi khỏi sân ở trận gặp Iran, Quỷ đỏ chỉ có thể hòa Ai Cập 1-1 và Iran 0-0.
Bỉ gây thất vọng với 2 trận hòa liên tiếp ở vòng bảng
Sau 2 màn trình diễn nhạt nhòa, Bỉ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải đánh bại New Zealand ở lượt trận cuối để tự quyết số phận, đồng thời cạnh tranh ngôi đầu bảng với Ai Cập. Bị đẩy vào thế chân tường và chỉ phải gặp đối thủ yếu hơn hẳn về trình độ, Bỉ đã thức tỉnh đúng lúc bằng chiến thắng đậm 5-1.
Ngoài việc chạm trán đối thủ dưới cơ, Bỉ còn thắng giòn giã nhờ thay đổi nhịp độ tấn công và luân chuyển bóng với tốc độ cao hơn hẳn 2 trận trước. Nhờ đó, thầy trò Rudi Garcia giành chiến thắng thuyết phục và cán đích ở vị trí nhất bảng G, khi Ai Cập không thể đánh bại Iran ở trận đấu cùng giờ.
Bước vào vòng 1/16 với tư cách đội nhất bảng G, Bỉ sẽ chạm trán Senegal, 1 trong 8 đội xếp thứ 3 có thành tích tốt nhất vòng bảng. Tham dự World Cup 2026 với tư cách á quân AFCON 2025 và là đội tuyển mạnh thứ 2 châu Phi trên BXH FIFA (xếp thứ 15, sau Morocco đứng thứ 7), Senegal được xem là 1 trong những niềm hi vọng lớn nhất của bóng đá lục địa đen tại giải đấu năm nay.
Tuy nhiên, Senegal lại không có khởi đầu thuận lợi như phần lớn các đại diện châu Phi. Thậm chí, Sư tử Teranga còn khởi đầu tệ hơn cả Bỉ khi để thua 2 trận liên tiếp trước Pháp và Na Uy.
Lục đục nội bộ khiến Senegal thua 2 trận đầu tiên vòng bảng
Nguyên nhân chính khiến Senegal khởi đầu thất vọng là những bất ổn nội bộ. Tiêu biểu là việc HLV Pape Thiaw vẫn chưa được LĐBĐ nước này kí hợp đồng chính thức và không nhận lương trong nhiều tháng. Nghiêm trọng hơn, các cầu thủ cũng bất bình vì chưa được thanh toán tiền thưởng tại AFCON 2025 và vòng loại World Cup 2026, đồng thời không hài lòng với điều kiện ăn ở tại giải đấu năm nay.
Tuy nhiên, trước trận đấu mang tính sống còn, toàn đội đã đoàn kết để nuôi hi vọng mong manh giành vé đi tiếp. Nhờ đó, thầy trò Pape Thiaw hủy diệt đội bóng yếu nhất bảng là Iraq với tỉ số 5-0, đồng thời đi vào lịch sử với tư cách đội tuyển châu Phi đầu tiên ghi được 5 bàn trong 1 trận đấu tại World Cup.
Không chỉ lập kỉ lục ghi bàn, Senegal còn may mắn giành tấm vé cuối cùng dành cho 1 trong 8 đội xếp thứ 3 có thành tích tốt nhất. Có cùng 3 điểm với Hàn Quốc, Iran và Scotland, đại diện châu Phi vượt qua các đối thủ nhờ hiệu số bàn thắng bại tốt hơn (+2 so với 0, -1 và -3).
Senegal lập kỉ lục ghi bàn ở World Cup
Sau khi vượt qua vòng bảng, mục tiêu tiếp theo của thầy trò Pape Thiaw là giành vé vào tứ kết để tái hiện thành tích tốt nhất trong lịch sử tại World Cup. Cách đây 24 năm, Senegal từng gây chấn động khi lọt vào vòng 8 đội mạnh nhất ngay trong lần đầu tham dự World Cup, sau khi đánh bại ĐKVĐ Pháp 1-0, cầm hòa đội tuyển từng vô địch thế giới Uruguay 3-3 và đội tuyển từng vô địch châu Âu Đan Mạch 1-1 ở vòng bảng.
Sau khi gây tiếng vang ở vòng bảng và vòng 1/8 (loại Thụy Điển), Senegal chỉ chịu dừng bước trước Thổ Nhĩ Kỳ tại tứ kết. Đáng chú ý, kể từ thất bại 0-1 trước Thổ Nhĩ Kỳ ở World Cup 2002, Senegal đã thua 4 và chỉ thắng 1 trong 5 trận gần nhất gặp các đối thủ châu Âu. Như vậy, trong 6 lần chạm trán gần nhất với các đội tuyển thuộc UEFA ở World Cup, Sư tử Teranga đã thua tới 5 và chỉ thắng 1.
Có thể thấy, cũng như nhiều đội tuyển châu Phi khác, Senegal thường gặp khó trước các đối thủ châu Âu có lối chơi chặt chẽ và kỉ luật. Riêng tại World Cup năm nay, sau các thất bại trước Pháp và Na Uy, thử thách tiếp theo của Senegal sẽ là Bỉ, đội tuyển phần nào lấy lại sự tự tin sau màn hủy diệt New Zealand 5-1 ở lượt trận cuối vòng bảng.
Khó khăn càng chồng chất với thầy trò Pape Thiaw khi họ sẽ không có sự phục vụ của Edouard Mendy. Thủ thành 34 tuổi dính chấn thương ở trận gặp Na Uy và đã phải trở lại CLB Al-Ahli để điều trị.
Bỉ hủy diệt New Zealand
Trong trận đầu tiên bắt chính thay Mendy, Mory Diaw giữ sạch lưới trước Iraq. Tuy nhiên, thủ môn này cũng không phải làm việc quá nhiều khi Iraq phải chơi thiếu người từ phút 13, gần như chịu trận hoàn toàn và chỉ có 1 cú sút trúng đích.
Trái ngược với Iraq, Bỉ là đối thủ ở đẳng cấp hoàn toàn khác. Nếu Quỷ đỏ tiếp tục duy trì sự hưng phấn và lối chơi tấn công mạch lạc như trước New Zealand, Mory Diaw nói riêng và hàng thủ Senegal nói chung hứa hẹn sẽ trải qua 1 ngày làm việc đầy vất vả.
DỰ ĐOÁN: Bỉ thắng 3-1
New Zealand 1-5 Bỉ: Quỷ đỏ trở lại đường ray
Pháp 3-0 Thụy Điển: Đẳng cấp của ‘sát thủ’
