(5/1)
Ở Premier League mùa trước, Arsenal đã ghi 91 bàn thắng, chỉ kém nhà vô địch Man City (96 bàn). Trước đó, họ cũng đã ghi 88 bàn ở mùa giải 2022-23. Đây là 2 mùa giải Pháo thủ ghi nhiều bàn nhất trong kỉ nguyên Premier League.
Ở cả 2 mùa giải trên, Arsenal đều về nhì vì Man City quá xuất sắc. Tuy vậy, khoảng cách giữa Pháo thủ và đội bóng áo xanh thành Manchester đã được thu hẹp đáng kể. Ở mùa 2022-23, thầy trò Arteta kém Man City 5 điểm, sớm buông súng trong cuộc đua vô địch. Nhưng ở mùa giải trước, họ đã khiến cuộc đua vô địch kéo dài tới vòng hạ màn và chỉ kém đội bóng của Pep vỏn vẹn 2 điểm.
Sự khác biệt nằm ở hàng phòng ngự! Từ 43 bàn thua (mùa 2022-23), Arsenal chỉ còn để lọt lưới 29 lần (mùa 2023-24). Họ sở hữu hàng thủ tốt nhất và thủ thành David Raya cũng đã giành giải Găng vàng Premier League.
Về lối chơi, phải thừa nhận Arsenal đang là 1 trong những CLB chơi tấn công phóng khoáng nhất Premier League. Nhưng điều bất ngờ là Mikel Arteta đang cải tổ từ hàng phòng ngự. Ông coi đó là nền tảng để phát triển tấn công.
Nếu cần minh chứng, hãy để ý những cầu thủ đội 1 mà Arsenal đã chiêu mộ kể từ khi bổ nhiệm Arteta. Pháo thủ đã đón 24 tân binh, trong đó có 18 cầu thủ thuộc về hàng phòng ngự, bao gồm thủ môn, hậu vệ và các tiền vệ phòng ngự. Arteta đã đầu tư 488 triệu bảng cho hàng thủ, gấp hơn 2 lần số tiền mà ông dành cho hàng công.
Arteta đã dành phần lớn quỹ chuyển nhượng để cải tổ hàng thủ cho Arsenal
Trong hè này, không bất ngờ khi Arteta tiếp tục dành sự ưu tiên cho hàng thủ. Ông đã yêu cầu Arsenal mua đứt thủ thành David Raya và chuẩn bị đón trung vệ Riccardo Calafiori của Bologna.
Với mức giá 42 triệu bảng, Calafiori sẽ trở thành thương vụ tốn kém thứ 6 của Arsenal dưới thời HLV Arteta. Đáng chú ý, 5/7 thương vụ đắt giá nhất của Pháo thủ dưới thời Arteta thuộc về hàng thủ. Chỉ 2 cầu thủ tấn công lọt BXH này là Kai Havertz (65 triệu bảng) và Gabriel Jesus (45 triệu bảng).
Dưới thời HLV Wenger, Arsenal luôn dành tỉ lệ chi cao hơn cho hàng công. Nhưng Arteta thì khác! Dù vẫn duy trì bản sắc tấn công cho Pháo thủ nhưng ông lại đi theo con đường khác.
Thực tế, các cầu thủ phòng ngự mà Arteta chiêu mộ luôn đóng góp tích cực vào lối chơi kiểm soát, phát triển bóng. Sức mạnh tấn công của Pháo thủ được phát huy dựa trên sự vững chắc bên phần sân nhà.
Lối chơi và diễn biến thực tế trên sân quyết định chính sách chuyển nhượng. Khi tấn công áp đặt, các mũi công của Pháo thủ không có nhiều khoảng trống để chơi bóng vì hàng thủ đối phương có xu hướng kéo thấp, thậm chí “đổ bê-tông” trước vòng 16m50. Khi đó, những cầu thủ phòng ngự mới là những người cầm bóng và tổ chức lối chơi. Arteta xây dựng lối chơi tấn công toàn diện nên yêu cầu tư duy tấn công và tổ chức từ những cầu thủ phòng ngự.
Về mặt này, Arteta bị ảnh hưởng bởi Pep Guardiola. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha rất thành công ở Man City với lối chơi tấn công nhưng đã chi rất nhiều tiền cho hàng thủ với nhiều thương vụ lớn như Josko Gvardiol, Ruben Dias, Joao Cancelo, Aymeric Laporte, Benjamin Mendy, John Stones, Kyle Walker, Nathan Ake hay Ederson…
Pep chú ý tới từng tiểu tiết và Arteta cũng vậy. Chơi tấn công thường khó hơn phòng ngự bởi khi đẩy cao đội hình theo cách thông thường, 1 đội bóng chỉ có 5-6 cầu thủ dâng cao. Còn với Pep và Arteta, trung vệ cuối cùng của họ có thể dâng lên vị trí trung tâm để trở thành 1 tiền vệ tổ chức. Đó là giải pháp tốt nhất để họ xuyên thủng những hàng thủ số đông.
Những cầu thủ phòng ngự luôn đóng vai trò quan trọng trong lối chơi tấn công của Arsenal
Vì vậy, Arteta luôn đòi hỏi cao từ những cầu thủ phòng ngự. Calafiori là 1 ví dụ! Ngoài khả năng phòng ngự, trung vệ này chuyền bóng và kéo bóng cực tốt khi dâng cao. Mùa trước, trong top 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu, Calafiori là trung vệ kiến tạo nhiều nhất (5 lần).
Ngoài ra, Calafiori còn gây ấn tượng khi thắng 71% trong các tình huống không chiến tại Serie A mùa trước. Với thống kê này, trung vệ người Italia có thể là lựa chọn tốt để Arsenal chống lối chơi bóng dài của các CLB Premier League. Và đây cũng là giải pháp tốt cho Pháo thủ trong các tình huống tấn công cố định. Mùa trước, có thể thấy Arsenal tận dụng cơ hội ghi bàn tốt ra sao ở các tình huống cố định. Arteta muốn tốt hơn nữa!
Hiện chưa rõ Arteta sẽ sử dụng Calafiori ở vị trí trung vệ hay hậu vệ trái. Ngay cả khi thi đấu ở trung vệ, tài năng trẻ này cũng có xu hướng chơi lệch trái nhiều hơn khi dâng cao. Đây là giải pháp để Arteta tạo nên sự cân bằng cho lối chơi tấn công.
Sở dĩ nói vậy bởi mùa trước, Arsenal chủ yếu chơi tấn công ở cánh phải với sự hoạt động tích cực của Ben White, Bukayo Saka và Martin Odegaard. Ở cánh còn lại, Martinelli quá đơn độc vì không nhận được sự hỗ trợ tích cực của những cầu thủ phía sau. Chấn thương của Jurrien Timber đã làm đảo lộn kế hoạch của Arteta, khiến lối chơi tấn công của Arsenal thiếu cân bằng.
Calafiori không chỉ là giải pháp mới cho hàng thủ của Arteta
Thực tế, thống kê về số bàn thắng + kiến tạo của Martinelli đã giảm 1 nửa so với mùa giải trước đó (2022-23). Là người để ý tới từng tiểu tiết, Arteta biết rõ ông phải làm gì. Từ 1 thương vụ dành cho hàng thủ nhưng thực tế, nhà cầm quân người Tây Ban Nha lại hướng tới hàng công.
Từ đội bóng nhiều năm vắng bóng ở Champions League, Arsenal đã trở thành kẻ thách thức ngôi vương Premier League với Man City. Dù chưa thể soán ngôi The Citizens nhưng Arteta đã cho thấy rằng ông đang đi đúng hướng với cuộc cải tổ có ý đồ rõ ràng…
Nâng cấp tuyến giữa, Arsenal nhắm nhà vô địch EURO
