Bóng đá là môn thể thao của tập thể nhưng bất luận thế nào, cuộc chơi đó vẫn có chỗ để các ngôi sao tỏa sáng và khẳng định mình. Những huyền thoại như Pele, Diego Maradona, Gerd Muller hay Ronaldo Nazario… đã đi vào lịch sử World Cup theo cách như vậy. Và nay, NHM bóng đá thế giới phải ngả mũ thán phục 2 huyền thoại sống là Lionel Messi và Kylian Mbappe.
4 năm trước, tại Qatar, 2 nhân vật này đã tạo nên cuộc đua vô cùng hấp dẫn. Messi đã bùng nổ với 7 bàn thắng và cùng Argentina giành chức vô địch. Nhưng Mbappe mới là cầu thủ đoạt giải Vua phá lưới với 8 bàn thắng. Họ đã tạo nên trận chung kết kinh điển, được đánh giá hấp dẫn nhất lịch sử gần 100 năm của World Cup.
World Cup 2026 là cuộc chiến mới, hoàn toàn khác biệt nhưng có cảm giác đó chỉ là cuộc đua nối dài dành cho cá nhân Messi và Mbappe. 2 ngôi sao đại diện cho 2 thế hệ khác nhau nhưng điểm chung là họ đều biết cách định hình giá trị cá nhân trong 1 tập thể để biến World Cup trở thành 1 trò chơi tiêu khiển.
Theo dòng chảy thời đại, bóng đá ngày càng chú trọng chiến thuật. Sự kỉ luật trong cách chơi đã lấn át những khoảnh khắc cá nhân, sự cứng nhắc đã lấn át sự tự do sáng tạo và những cú sút đẹp mắt được thay thế bằng những pha đệm bóng cận thành được dàn dựng bài bản.
Tuy nhiên, Messi và Mbappe đã chứng minh rằng bóng đá hiện đại không khô khan như vậy. Họ đã thể hiện dấu ấn cá nhân đậm nét ở Bắc Mỹ để trở thành 2 chân sút vĩ đại nhất lịch sử World Cup. Và cuộc đua rất kịch tính này vẫn đang diễn ra rất hấp dẫn, thậm chí được đánh giá cao hơn cả cuộc đua vô địch.
Giống như cuộc so găng, Mbappe và Messi đã tạo nên sự kịch tính ngay ở thời điểm nhập cuộc. Ngày 16/6, Mbappe lập cú đúp vào lưới Senegal ở trận mở màn vòng bảng. Sau đó 1 ngày, Messi lập tức lập hat-trick. Tới lượt trận thứ 2, bộ đôi này đều tỏa sáng với cú đúp và cuộc rượt đuổi ấy đã tiếp diễn cho tới nay.
Giống như trò đùa của lịch sử, Messi và Mbappe thể hiện màn trình diễn rất giống nhau ở 2 trận đấu gần nhất. Họ đều bỏ lỡ cơ hội ngon ăn trên chấm phạt đền trong hiệp 1 và sau đó tỏa sáng như những con người kiệt xuất, giúp đội tuyển của mình đoạt vé đi tiếp.
Messi đã đưa Argentina “từ cõi chết trở về” với 1 bàn thắng và 1 kiến tạo, giúp Albiceleste ngược dòng hạ Ai Cập 3-2 một cách khó tin ở thời điểm cuối trận. Mbappe không đến mức phải cứu nguy cho ĐT Pháp nhưng cú đặt lòng mở tỉ số của tiền đạo này ở trận đấu rạng sáng nay đã khiến hơn 6 vạn CĐV có mặt tại sân Gillette phải trầm trồ.
Từ góc nhìn của Mbappe, không có đường kẻ nào đủ thẳng theo nguyên tắc hình học để tung cú dứt điểm. Tuy nhiên, tiền đạo của ĐT Pháp biết cách tạo nên 1 đường cong khó tin. Bounou có thể xuất sắc khi đối đầu Mbappe trên chấm 11m. Nhưng trước những khoảnh khắc nằm ngoài tính toán, thủ thành này chỉ biết bay người trong vô vọng.
Sau bàn mở tỉ số mang đậm dấu ấn cá nhân, Mbappe như nhắc mọi người rằng anh cũng là 1 cầu thủ biết cách chơi tập thể khi kiến tạo để Ousmane Dembele ghi bàn nhân đôi cách biệt. Vậy là chỉ trong vòng 6 phút, ngôi sao của Real Madrid đã đập tan giấc mơ của Morocco. Sau trận, chẳng còn ai nhắc tới cú sút phạt đền hỏng ăn của Mbappe trong hiệp 1 nữa.
Với 8 bàn, Mbappe đã cân bằng thành tích ở giải đấu cách đây 4 năm. Ngoài ra, anh còn gây ấn tượng với 3 kiến tạo, chỉ số đủ để ngôi sao của ĐT Pháp vượt qua Messi trong cuộc đua Vua phá lưới. Theo thống kê, đây là cầu thủ đầu tiên trong lịch sử ghi ít nhất 8 bàn thắng ở 2 kì World Cup khác nhau.
Cái cách mà Messi và Mbappe thể hiện ở 2 trận đấu vừa qua như thể họ coi World Cup là trò chơi tiêu khiển. Họ cũng là con người khi bỏ lỡ cơ hội ăn bàn tưởng như mười mươi trên chấm phạt đền. Nhưng rồi họ lại chứng minh mình là những “siêu nhân” khi tỏa sáng ở thời điểm quan trọng để mang về chiến thắng quyết định.
Lịch sử World Cup đã chứng kiến nhiều màn so tài thú vị nhưng không có cuộc chiến nào cân bằng và kịch tính như Messi - Mbappe. Cảm xúc là một chuyện! Họ đang tạo ra những con số khiến tất cả phải ngưỡng mộ với 8 bàn thắng.
Trong nhiều thập kỉ, 6 bàn thắng ở World Cup đã là con số kì diệu. Thực tế, ở 12 VCK World Cup gần đây, 6 bàn thắng đã đủ để 1 cầu thủ đoạt danh hiệu Vua phá lưới. Nhưng từ World Cup 2022 tới nay, Messi và Mbappe đã tạo ra cuộc đua phá vỡ mọi giới hạn.
Từ khi World Cup được sáng lập vào năm 1930 tới nay, chỉ 3 cầu thủ cán mốc 2 con số trong 1 kì World Cup là Sandor Kocsis (11 bàn - 1954), Just Fontaine (13 bàn - 1958) và Gerd Muller (10 bàn - 1974). Messi và Mbappe cho thấy họ hoàn toàn có thể làm được điều tương tự ở World Cup năm nay.
Bóng đá thế giới đã dành cho Pele biệt danh “Vua bóng đá” khi ông trở thành cầu thủ duy nhất 3 lần nâng cao chức vô địch World Cup. Huyền thoại Franz Beckenbauer cũng được ưu ái với biệt danh “Hoàng đế”, còn Ronaldo của Brazil được gọi là “người ngoài hành tinh”. Vậy biệt danh nào mới thích hợp cho Messi và Mbappe?
Trong bóng đá, thành công chỉ thực sự toàn diện nếu được gắn với tập thể. Cả Messi và Mbappe đều mới chỉ 1 lần nâng cao cúp vàng thế giới, chưa thể sánh với Pele (3), Ronaldo, Garrincha, Zagallo và nhiều huyền thoại khác (2)… Nhưng ở góc độ cá nhân, họ đang là những huyền thoại sống.
